Paris s'éveille

Ik hoor van het vreselijk vervolg op Charlie Hebdo tijdens de nazit van het jaarlijkse burendiner. Het is dan al middernacht. Het gesprek stokt en van ontzetting staren we met ogen vol ongeloof naar de beelden op tv. Het gezelschap zet zich schrap, is alert: ‘La vie au 21^e sciècle, après neuf/onze’. De onderwerpen van geanimeerde, soms geagiteerde discussie zijn irrelevant en futiel geworden. Thuisgekomen volg ik nog urenlang het nieuws in mijn oortjes tot ik in slaap val.

De volgende morgen zie ik op TV5 Monde beelden van voor het schoolgebouw van het Parijse Lycée Voltaire. ‘La Paris est vide’ zegt een man op tv. De terrassen zijn leeg en de kramen van de zaterdagmarkten worden niet opgebouwd. Vandaag is er geen school, de onderwijsinstellingen en universiteiten zijn gesloten, evenals de meeste andere publieke instellingen, zoals zwembaden en bibliotheken. Het vrije, voorlijke woord is de mond gesnoerd door achterlijk geweld. De Boulevard Voltaire is een van de plaatsen van aanslag: een terrorist blaast zichzelf op. Een statement en affront door woedende jongemannen die zich van het land van de Verlichting hebben afgekeerd. De Duitse denker Peter Sloterdijk schrijft in zijn boek Woede en tijd over 'woede-depots'. Frankrijk is groggy, ‘Paris est en en état de choc’ en neemt de tijd om te recupereren. De Franse president Hollande en minister van Buitenlandse Zaken Fabius spreken van oorlog: ‘La France est en guerre!’. Hun woorden doen me aan de dramatische toespraken van Winston Churchill in 1940 denken: het onverschrokken We shall fight them on the beaches en het paradoxale This was their finest hour. 

De volgende morgen, ‘Le lendemain après la horrible nuit avant’  wappert bij mijn Franse overbuurman fier de tricolor. Christian hangt bij elke memorabele gelegenheid, goed of slecht, ‘Bon ou mauvais’, de Franse nationale driekleur uit. Het schept een band die landgrenzen overschrijdt. In een opwelling besluit ik uit solidariteit met mijn overbuurman en compassie met de slachtoffers de Nederlandse vlag aan mijn huis halfstok te hangen.

In Meppel betogen enkele tientallen mensen tegen Zwarte Piet tijdens de traditionele jaarlijkse Sinterklaasintocht.