Ik ga al jaren niet meer op zomervakantie naar het buitenland en heb voor mijzelf deze vakantie naar haar essentie teruggebracht. Vakantie betekent letterlijk vrij zijn van, leeg zijn. Ik blijf gewoon thuis en voer weinig uit. In de julimaand kijk ik ’s middags naar de Tour, lees een boek, heb eindelijk wat meer tijd voor mijn krant(en) en maak tochtjes naar Rundhausen. Dagelijks ga ik wat wandelen met de hond. Bij mooi weer ga ik elke dag een uurtje zwemmen. Ik bezoek de mensen voor wie ik in de rest van het jaar te weinig tijd vrij maak, omdat werk en andere maatschappelijke verplichtingen mijn tijd opeisen. In augustus moet ik de Tour dan wel missen, maar er zijn genoeg alternatieven.
Mijn kinderen zagen vroeger hun vriendjes elk jaar naar verre oorden vertrekken en zij moesten in de zomervakantie gewoon in Nederland blijven. Kinderen houden van avontuur en willen de wereld ontdekken, maar moet dat elk jaar? Nu organiseerde ik ook voor hen wel vakantiepret: we gingen een weekje of wat naar een vakantieappartementje in Zeeland en maakten dagtochtjes. In de carnavalsweek of in de meivakantie werd er in mijn gezin soms naar het buitenland gegaan. Naar Kreta zijn we geweest en Marokko, maar meestal bleven we gewoon hier en meed ik de files en de zomervakantiedrukte. Intussen hebben mijn kinderen de leeftijd bereikt dat ze zelf naar het buitenland kunnen gaan in de vakantie. Wat ze dan ook doen, net als ik overigens vroeger: de wereld ontdekken. (Dit jaar is mijn dochter naar Thailand geweest en mijn oudste zoon naar de USA.) Na een ‘reisvakantieloze’ jeugd in de jaren 50 en 60 heb ik de schade ruimschoots ingehaald in de jaren die erop volgden. Overigens kijk ik met veel genoegen terug naar de vakanties thuis van mijn jeugd.
Vakantie is ook een periode van tegenstelling. Je geeft je leven een andere draai; je doorbreekt je normale levenspatroon en soms de sleur. Veel mensen reizen door het jaar heen niet en zijn aan huis en werk hier gebonden. Het is dan ook wel te begrijpen dat zo iemand in zijn vrije tijd juist wel op reis naar het buitenland gaat. Je wilt ook wel eens iets anders. Maar moet dat elk jaar en altijd weer in die topdruktemaanden juli en augustus?
Zo’n twintig jaar geleden kreeg ik schoon genoeg van die drukke buitenlandvakanties en leerde de schoonheid van mijn huis, haard en omgeving ontdekken. Sindsdien blijf ik tijdens de zomervakanties gewoon lekker thuis.
